MITOS DEL CINE - The Addams Family

A pesar de que no se ajusta exactamente a lo que acostumbramos a publicar como “Mitos del cine”, hemos acordado que debido a su importancia (y, para que negarlo, a mis gustos personales) son más que dignos de ser incluidos en esta sección, aunque sea como grupo.

Eso sí, me refiero a la serie original en blanco y negro de los años 60.

Título original: The Addams Family

Título en España: La Familia Addams

Título en Latinoamérica: Los locos Addams

Fecha de emisión: Temporada 1964-65 y 1965-66, con un total de 64 episodios.

Los Addams son una “típica familia americana”, (al menos así se consideran ellos) con los cuales las acciones más cotidianas se transforman en algo tétrico y peligroso.

La serie transcurre en su totalidad en la tétrica mansión familiar, donde el día a día y la interrelación con los vecinos dan lugar a las situaciones más disparatadas, aunque la familia nunca se da cuenta de ellas.

Esta adinerada familia tiene entre sus excéntricas aficiones, por ejemplo, su gusto por el dolor, que practican a diario en su “acogedora sala de juegos”, donde se pueden encontrar desde potros de tormento, camas de clavos, ataúdes egipcios de tortura,….

Otras curiosas aficiones son explotar cartuchos de dinamita,  la caza de murciélagos (para soltarlos en los dormitorios por supuesto), fumar cigarros vivos, o tomar una taza de beleño a modo de té.

El reparto escogido resulta excelente. En particular cabe destacar:

Gomez Addams

En el papel del cabeza de familia, Gomez Addams, encontramos a un brillante John Astin. Donde su particular fisionomía facial le ayuda enormemente a la hora de gesticular.

Inicialmente fue elegido para el papel del mayordomo (argumentándole que el show podía trascurrir alrededor de dicho caracter), pero tras pensárselo y decidir no aceptar el papel, se le ofreció el papel de Gomez, y el enfoque de la serie cambió.

John fué el que en última instancia decidió el nombre de su personaje, cuando Charles Addams (autor de las tiras animadas) le dio a elegir entre Repelli (“Repelente”) o Gomez. (La elección de los nombres fue una de las pocas colaboraciones que hizo Charles para la serie, ya que en las tiras no había nombres, solo el de tío Cosa, originalmente “Itt”)

La matriarca es encarnada por la siempre bella Carolyn Jones. Su papel de excéntrica esposa-amantísima y

Morticia Addams

madre resulta curioso frente a otras actuaciones en películas de la época, como por ejemplo en “Los crímenes del museo de cera” (donde hace un papel secundario de rubia tonta) o la curiosa actuación como "Marsha, Queen of Diamonds" en la serie original de “Batman”, con el cual llega a casarse en uno de los capítulos (Serie en la que también aparece Ted Cassidy).

Ocasionalmente, en la serie, también interpretó a su rubia hermana Ofelia Frump (Frump es por tanto el apellido de soltera de Morticia), la cual era la novia inicial de Gomez. Y cuyo aspecto está basado en el aspecto de Jean Simmons en el papel de la Ofelia de Hamlet.

Un detalle poco conocido de la vida personal de Carolyn, es que estuvo casada con famoso productor y director Aaron Spelling.

John y Carolyn tuvieron tan buena química en el plató que fueron los que decidieron dotar al matrimonio Addams de una “vida sexual” y que se demostraran esa pasión en la pantalla. (Cosa totalmente impensable en la televisión de aquella época).

A pesar de esto, nunca se les ve besarse en los labios.

Los arrebatos pasionales de Gomez (que suelen ocurrir cuando Morticia habla francés) se limitan a besar compulsivamente desde la mano al cuello de Morticia.

Y se llaman por motes cariñosos muy políglotas:

Morticia (en la versión original) llama a Gomez: "Darling", "My Darling" (inglés), "Bubeleh" (Yiddish), "Mon Cherie" (Francés), “Querido” (Español).

Gómez sin embargo llama a Morticia: "Cara Mia" (Italiano), "Querida"/"Querida Mía" (Español), "Cara Bella" (Italiano, aunque al leerlo podría parecer español). 

El resto del reparto lo componen:

Ted Cassidy como Lurch.

El cual anteriormente solo había hecho una incursión en la televisión poniendo voz a un personaje. Pero a finales de los 70s, participó en series de gran importancia como “Los 4 Fantásticos” (donde hacía de Ben Grimm), o "Godzilla" (encarnando al mítico monstruo).

Curiosamente, en aquella época también fue elegido en dos ocasiones para hacer de “Bigfoot” (en la “Mujer Biónica” y “El hombre delos seis millones de dólares”)

Tedd Cassidy interpretaba también el papel de Cosa.

En general solía usar la mano derecha, salvo en ocasiones que usaba la izquierda, solo para comprobar si alguien se daba cuenta.

Cosa fue también interpretado ocasionalmente por dos personas más: Jack Voglin un productor asociado y una tercera persona de la que no se conoce el nombre.

Miércoles y Pugsley Addams

Ken Weatherwax como Pugsley.
El cual no hizo nada más en televisión/cine, salvo la serie (cuando tenía 8 años) y sus secuelas, y algunos documentales haciendo de él mismo.

El pobre, era alérgico al vestuario de 100% lana que le proporcionaron, y su madre tuvo que hacerle la ropa. 

Lisa Loring como Miércoles.
Inició la serie con 6 años y tras ella, ha estado muy poco activa como actriz, especialmente en los 80.

Para su personaje trataba de aprender a andar como Morticia, y Carolyn le estuvo enseñando finalmente para uno de los capítulos.

Un cambio sufrido en su attrezo respecto al episodio piloto (que por cierto era en color), es que usaba coletas, en lugar de trenzas, cosa que hubiera preferido Lisa, ya que lo pasaba muy mal cuando la peinaban para hacerle las trenzas.

Un detalle curioso de lo famosa que se hizo la serie y sus actores la vivió, en 1974  Lisa Loring cuando fue a un concierto de Alice Cooper. Con muchos esfuerzos consiguió pasar a conocer a Cooper, el cual quedó totalmente asombrado. Anonadado, le dijo que era un “autentico privilegio” haberla podido conocer.

Abuela Addams

Marie Blake como la abuela Addams. 

Este papel fue el último que interpretó en su carrera de actriz.

Tio Fétido

Jackie Coogan como el tío Fétido.

Su personaje, originalmente, era un solitario, que no salía casi nunca con el resto de la familia en el interior de la casa, y sólo una vez en el exterior con los niños.

Coogan hizo el casting, pero fue rechazado. Pero lejos de desanimarse, volvió a su casa, se rapó la cabeza y se vistió y se maquilló y volvió a repetir el casting. ¡Lo escogieron!

Por último, unos detalles muy curiosos del plató:

-El salón de la casa está inspirado en la propia casa de Charles Addams, que tenía una decoración bastante ecléctica. (Ya que en las tiras animadas no salía el mobiliario). Y eran muebles reciclados de la película  “Molly Brown,siempre a flote”. 

- El cuarto de juegos y la habitación de Pugsley eran montados y desmontados cada vez, y tardaban alrededor de 20 o 30 minutos en montarlos.

- Para conseguir el efecto del gong, 4 hombres eran los encargados de zarandear la cámara. Sólo que a veces se despistaban....

- El plano general de la casa, estaba pintado sobre un cristal (Matte painting).

Y nada mejor para despedirse que con la mítica sintonia:

EDICIÓN: Para aclarar confusiones con los nombres de los personajes, pinchar en este link.

MITOS DEL CINE -Max Schreck

Las interpretaciones de cine mudo siempre han tenido algo especial, un sentimiento, una presencia y una empatía que difícilmente el celuloide con sonido, con 3D, o con cualquier invento que se pueda hacer conseguirá jamás alcanzar.

Por más que les pese a los herederos de Bram Stoker, la mejor película de todos los tiempos sobre Drácula ha sido Nosferatu (La de Murnau, no el engendro que hizo Werner Herzog). Y F.W. Murnau, aparte de ser un caradura y pensar que nadie se daría cuenta de la "ligera" similitud de su Nosferatu con el Drácula de Stoker, era un director excepcional.

Pero bueno, no vamos a hablar hoy de Murnau, sino del actor al que le debe parte de su fama, Max Schreck, "el vampiro que se hizo actor".

Max Schreck en una de las escenas de Nosferatu.

Max Schreck, más allá de su mítica y magnífica actuación como Nosferatu, es conocido por el mito de  que no era actor, sino un autentico vampiro, que fué contratado por Murnau para hacer la película más terrorífica de la historia. Esta afirmación y creencia se basaba en dos hechos: El primero era que no se disponía casi información de Schreck (que en alemán significa terror) y parecía haber surgido de la nada. El segundo indicio radicaba en que Friederich Wilhelm Murnau tenía fama de excéntrico, y si los vampiros en realidad existían nadie ponía en duda que él sería perfectamente capaz usarlo en una película.

El segundo hecho es un poco flojo. ¿Qué director de cine no está un poco tarado?. Y si a eso le añadimos que era expresionista y alemán ya quedan pocas dudas sobre su cordura, pero si además vivió en el siglo XIX cuando la mayoría de las bebidas contenían plomo, pues bastante hacía el hombre consiguiendo dirigir películas. 

Una de las pocas fotografías de Max Schreck

La falta de documentación sobre la vida de Max Schreck tampoco es que sea el argumento más sólido del mundo. Volvemos a hablar del siglo XIX, lejos de la era de la información en la que vivimos ahora. Además si tenemos en cuenta que su actuación más famosa es como Conde Orlock (Nosferatu), y la película estuvo a punto de desaparecer después de que un tribunal ordenó la destrucción de todas las cintas por el plagio a la obra de Stoker, pues también es lógico que fuera complicado que el apellido Schreck llegara hasta la actualidad.

Dafoe en "La sombra del Vampiro"

El mito cobró aún más importancia cuando en el año 2000, salió la película "La sombra del Vampiro" protagonizada por Willem Dafoe y John Malkovich, relatando el supuesto pacto de Murnau con un vampiro de verdad para que protagonizara su película a cambio de permitirle que se alimentara de la protagonista femenina.

Sus contemporáneos de profesión no fueron de los que más ayudaran a considerar a Max como un actor convencional, ya que ellos mismos lo consideraban solitario y con un extraño sentido del humor, además de decir que vivía en un remoto y extraño mundo, y que se deleitaba paseando por bosques oscuros.

Sobre uno de sus contemporáneos, Alfred Abel, el actor fetiche de Fritz Lang, se dijo que Max Schreck era un pseudonimo utilizado por este para realizar ciertos papeles. Pero esto se debió simplemente a que Abel también se hizo famoso por algunos papeles perturbadores para Lang como el Dr. Mabuse.

Max Schreck

Pero Schreck no fué solo vampiro, también fué persona. Nació en Berlín en 1879 y falleció en Munich en 1936.

Realizó también otra colaboración dos años después de Nosferatu con Murnau en una comedia. Sí, no me he equivocado, he dicho comedia y de Murnau, aunque hay que decir que no es de las obras de las que el director se sienta más orgulloso, por no decir seriamente avergonzado.

Realmente Schreck dedicó la mayor parte de su vida al teatro, y remarcar que actuó en la obra de debut de un tal Bertolt Brecht. Y en el teatro no hay noticias sobre intentos de alimentarse de nadie del elenco.

Fuera ya de supersticiones o rumores, (donde no digo que pudiera ser verdad el vampirismo del señor Schreck, pero antes me creería el rumor de que Lady Gaga en verdad es un hombre), la interpretación cinematográfica de este personaje si ha perdurado, no como inmortal vampiro sino como magnífico actor. Nunca una expresión ha conseguido dar más miedo, y nunca una sombra al final de una escalera ha sido más memorable.

Christopher Walken

Como curiosidad decir que el único personaje que ha salido en una película de Batman y no aparece en los comics ha sido uno inventado por Tim Burton para Batman Returns y que llamó Max Schreck. Además que decir que el encargado de interpretar este papel fué Christopher Walken, con un parecido más que razonable con el homenajeado por Burton. Si no fuera porque hemos visto a Walken envejecer podría ser totalmente plausible que Max Schreck era un vampiro inmortal.

Este post no se si estando en el año del centenario de Bram Stoker es un homenaje apropiado, a la persona igual no, pero a su obra seguramente sí. Lo que es seguro que a su viuda, que no era la mejor amiga de F.W. Murnau, no le haría demasiada gracia.

MITOS DEL CINE -Alfred Hitchcock

A nadie a que asegure gustarle el género de terror y de suspense le puede pasar inadvertido este mito del cine.

Y es que Hitchcock representa como pocos al cine de dicho género con su amplia y brillante carrera como director, productor, guionista y “actor” y su vasta filmografía (más de 50 películas dirigidas)

Su peculiar voz y modo de hablar y su particular perfil (que dio lugar a la famosa caricatura que abre la serie “Alfred Hitchcock presenta”), son sólo dos nimiedades por las que merece ser recordado.

Alfred nació el 13 de agosto de 1899 en Leytonstone, Londres, en el seno de una familia de clase media. Recibió una estricta educación católica, especialmente por parte de su padre, que acostumbraba a castigarlo y penalizarlo por casi cualquier cosa.

Resulta curioso por ejemplo que uno de los castigos habituales de su padre fuera mandarlo a la comisaría de policía con una nota que debía entregar al oficial de guardia para que lo encerrara durante 10 minutos por su mal comportamiento. O que su madre le acostumbrara a obligarlo a permanecer a los pies de su cama (de ella) durante horas.

Años después estos hechos “ayudarían” a Hitchcock a perfilar el personaje de Norman Bates de Psycho.

Así que entre la opresión ejercida por el fuerte control parental y la obesidad que sufría desde niño, Alfred tuvo una infancia extremadamente solitaria, refugiado en la lectura de autores como Dickens y Poe, y en su incipiente amor por el cine.

A los 14 años su padre falleció, y él tuvo que dejar sus estudios de ingeniería para empezar a trabajar en la compañía del telégrafo. Allí empezó a escribir historias cortas para la publicación de la compañía, al principio eventualmente, pero pronto se hicieron habituales y exitosas.

Al mismo tiempo empezó a interesarse en la fotografía, y empezó a trabajar haciendo los rótulos para una película muda en 1920, siendo estos sus primeros contactos con el mundo cinematográfico.

Pocos años después consiguió su primer trabajo como director. En 1922 dirigió “Número 13” aunque la producción fue cancelada por problemas económicos. (El título inicial era Mrs. Peabody, pero Hitchcock siempre se refirió a este film como "Número 13", quizás debido a que era la decimotercera película en la que estaba de alguna manera involucrado).

A partir de ahí se sucedieron las oportunidades de dirigir o escribir películas, tanto de forma individual como colaborando con directores como Graham Cutts, Donald Crips y Hugh Ford.

Con pocos trabajos, Hitchcock se convirtió en el icono genial de una industria bastante discreta como era la británica. Películas como “¡Asesinato!“ (Murder!) de 1930, “El hombre que sabía demasiado” (The Man Who Knew Too Much), en 1934 y especialmente “39 escalones” (The 39 Steps) de 1935, lo convirtieron en todo un emblema internacional del nuevo cine británico.

Su película de mayor éxito reconocido sin embargo sería “Rebeca” de 1940, que obtuvo 11 nominaciones a los Oscar, pero lamentablemente no consiguió ninguno. Tampoco consiguió un Oscar “Foreign Correspondent” la cual fue nominada años después.

La mayor parte de sus películas se sucedieron como grandes éxitos, debido en parte a la combinación de su genialidad con la elección de actores carismáticos (famosos en muchas ocasiones) tales como Cary Grant, James Stewart y Gregori Peck entre los actores masculinos; y Ingrid Bergman o Grace Kelly entre sus muchas musas femeninas.

En el plano personal, en 1926 se casó con Alma Reville, montadora de películas que había conocido años atrás en su época de “pintador de carteles” con quien tuvo una hija.

Las muertes de su madre en 1942 y de su hermano en 1943 le afectaron profundamente, sumiéndolo en una depresión. Esto unido a su preocupación por su obesidad mórbida le hizo perder 40 Kg en pocas semanas.

En 1958 el diagnostico de cáncer de Alma le influyó fuertemente en “Vertigo”, que se coronaría, curiosamente, como una de sus mejores películas.

También ese año le fueron otorgados el Globo de Oro a la mejor serie televisiva y la Concha de Plata en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián por "Vértigo".

En 1967 recibió un Oscar honorífico (Premio en Memoria de Irving Thalberg) en reconocimiento a toda su carrera, pero nunca llegó a conseguir uno competitivo.

En 1979, el "American Film Institute" le otorgó el premio a la labor de toda una vida. Y ese mismo año la reina Isabel II de Inglaterra le concedió el título de "Sir".

Falleció en abril de 1980 a causa de un fallo renal en Bel Air, California.

Entre las curiosidades, cabe destacar su particular firma de sus películas. En todas sus direcciones realiza un pequeño cameo, siempre sin diálogo, como personaje de “relleno”.
Estos cameos al principio aparecían en cualquier parte de la película, pero poco a poco los fue adelantando para situarlos al comienzo de la misma, ya que en otro caso los espectadores desviaban su atención del film en busca de su “aparición estelar”.

Por ejemplo en “A Story of the London Fog” de 1927 es uno de los extras en la oficina del periódico.

Durante “Easy Virtue” (1928) aparece cerca de la pista de tenis con un palo.

En “The Lady Vanishes” en 1938, es un hombre que pasea por la plataforma de la estación de tren de Londres.

Otras veces, su aparición resulta mas fugaz. Como en “Crimen Perfecto” (1954) donde aparece en la foto de reunión de la clase, o como en “Naufragos” (1944) donde parece en un aviso del periódico.

Uno de los últimos cameos fue en “La Trama” de 1976 donde su aparición se reduce a una silueta que hay detrás del cristal semiopaco de una puerta.

También es curioso que pese a su infancia apocada y tímida, ya de de adulto gustaba mucho de gastar bromas a sus actores durante el rodaje.

Otros pequeños detalles poco conocidos de este mito son:

En los sets de rodaje siempre vestía de manera muy formal, con traje.

Su nombre aparece frecuentemente antes que el titulo de la película (como en “Psyco”)

“Las tres luces” de Fritz Lang era su película favorita.

Salvador Dalí le diseñó los decorados para la escena del sueño de “Spellbound” (1945)

A finales de los 60 y principios de los 70, surge una serie de libros juveniles, a los que prestó su nombre y caracteres, llamada “Alfred Hitchcock and the Three Investigadors”

En 1979 cuando ganó el premio a la labor de su vida, bromeó diciendo que moriría pronto. Lo hizo al año siguiente.

MITOS DEL CINE -Maila Nurmi

(Maila Elizabeth Syrjäniemi mas conocida como Maila Nurmi o Vampira)

Algunas veces para llegar a ser un mito del séptimo arte no hay que tener una extensa filmografía, ni tampoco haber ganado innumerables premios, ni siquiera haber participado en una obra de mínimo renombre. Este es el caso de Maila Nurmi, que llevo a su personaje Vampira a ser uno de los iconos del cine de terror sin ser propiamente un personaje del celuloide.

Nacida en 1922, abandonó su Finlandia natal a los 2 años de edad junto a su familia rumbo a Ohio, Estados Unidos, pero no fué hasta que se mudó a Los Angeles (con 17 años) cuando realmente empezó su polifacética carrera en el mundo del espectáculo.

Sus inicios fueron como rubia modelo pin-up para revistas masculinas (Famous Models, Gala y Glamorous Models). Este trabajo como modelo le ayudó a hacer su entrada en el mundo del cine con un pequeño papel en la película "If Winter Comes" de 1947. También trabajó como bailarina acompañante de la famosa stripper de la epoca Lili St. Cyr además de para la archiconocida Mae West, de la que se dice que la despidió de una obra de Broadway por miedo a que la eclipsara. También, antes de su definitivo salto a la fama, fué la chica del guardarropas en el Hollywood's Sunset Strip, que por el nombre se puede deducir a que se dedicaba el establecimiento.

El salto a la fama vino de repente, como por casualidad, ya que en 1953, en una fiesta de alto standing de disfraces de Hollywood, Maila había acudido disfrazada del personaje de cómic de Charles Addams, Morticia. La estética de la actriz esa noche impresionó a un productor televisivo local de la KABC-TV que la contrató como presentadora de películas de terror. La idea del nombre Vampira fue de Dean Riesner, su marido, y tanto los derechos del nombre como del concepto que la rodearon pertenecieron siempre a Maila.

El programa piloto vió la luz el 30 de Abril de 1955 bajo el título "Dig me later, Vampira" siendo el título definitivo "The Vampira Show" que empezó dos días después de la emisión de capítulo piloto. El Show a pesar de ser emitido en carácter local, fue de gran trascendencia, adaptándose su horario varias veces hacia horarios de mayor audiencia.

Muchas emisoras locales de otras regiones copiaron el formato imitando igualmente el rol que realizaba Vampira. Maila Nurmi presentaba las películas mientras recorría salas llenas de niebla y telarañas, acompañada siempre con mucho humor negro y su amiga la araña Rollo. También añadir que Vampira no firmaba autógrafos, firmaba epitafios.

Tras un año de emisión, la KABC-TV canceló el programa, pero al conservar Nurmi los derechos de autor, se llevó su personaje a la emisora KHJ. Fué nominada a los premios Emmy de 1954 como mejor personaje femenino.

Su paso por el cine no fue tan glorioso como en la televisión, siendo su actuación más memorable en "Planet 9 from outer space" película de Ed Wood, el denominado peor director de la historia del cine.

Su círculo de amistades siempre estuvo a la altura del icono en el que se convirtió, siendo amiga de Orson Wells y amiga íntima de James Dean. Incluso los Misfits le dedicaron una canción muestra de su admiración por la actriz.

En los 60, Vampira abrió una tienda llamada "Vampira's Attic", donde vendía ropa y joyeria que ella misma diseñaba a los famosos en una antigua boutique en Melrose Avenue.

Posteriormente (y quizás mucho mas conocida por nosotros) la KHJ retomó el concepto de Vampira haciendo un show totalmente análogo con Elvira, que se convertiría en un icono gótico de los 80. Nurmi denunció a la emisora por plagio en 150 similitudes con su personaje pero se falló a favor de la KHJ.

(Obvias similitudes entre Vampira y Elvira)

Tras haber sobrevivido a un maníaco que intentó matarla en su apartamento en 1955 y que la tuvo retenida durante 4 horas, Maila Nurmi finalmente falleció en 2008 a los 86 años en Hollywood dejando un legado difícil de olvidar y perdurando como icono y referencia para todo el género de terror.

MITOS DEL CINE - Peter Lorre

(Laszlo Lowenstein, de nombre artistico Peter Lorre)

Laszlo Lowenstein, mas conocido como Peter Lorre, nombre que adquiriría durante su primera etapa en el arte escénico al formar parte del "Teatro de la Improvisación".

Nacido en Rózsahegy en 1904, ciudad actual del norte de Eslovaquia, aunque en 1904 pertenecía al Imperio Austrohungaro. Muerto en 1964 en Estados Unidos.

Actor generalmente asociado con grandisimas actuaciones secundarias en el celuloide, a pesar de que su primera película, fue como protagonista en "M, el Vampiro de Dusserdorf". Esta obra, a las ordenes del maestro del expresionismo alemán, Frizt Lang, fue su obra cumbre, y a pesar de hacer grandisimos papeles siempre se encontró a la sombra de otras estrellas. Como dato curioso mencionar que Lorre emigró a Estados Unidos en 1933 huyendo de la Alemania por su ascendencia judía, y una imagen suya en la interpretación de M fue usada como propaganda nazi antisemita.

Su primera película tras cruzar el charco fue con otro de los mitos del cine, Alfred Hitchcock, quién lo contrato para "The Man who knew to much" (El hombre que sabía demasiado) en su primera versión de 1934, a pesar de no dominar el idioma. Durante el film se hizo amigo intimo del director.

Laszlo fue saltando de compañía en compañía (Columbia, 20th Century, Warner...) intentando no encasillarse demasiado, pues en un principio siempre se le asocio a papeles de personajes un tanto desequilibrados, similares al caracter perturbado interpretado en su primera obra junto a Fritz Lang.

Durante este periodo hizo obras de renombre como "El Halcón Maltés" de John Huston o "Casablanca", siempre realizando papeles secundarios pero de una profundidad asombrosa, dándoles una personalidad que solo un genio como Peter Lorre podía conseguir, unido siempre a su inquietante presencia física.

Trabo amistad con el dramaturgo alemán Berol Bretch, quien conociendo las posibilidades de Lorre desde su etapa alemana, hizo varios guiones y borradores para la productora que tenia el propio Lazlo, "Lorre Incorporated", pero los socios de este los desecharon. Dicha productora careció de éxito, hundiéndose definitivamente en 1949.

El mismo año del hundimiento de su productora, Lorre regresa a Alemania para realizar una gira interpretativa, y para también realizar una de sus obras maestras (aunque no reconocida asi en su época) su primera pelicula como director y guionista "Der Verlorene" (El Desaparecido) rodada entre 1950 y 1951. En esta película muestra su verdadera obsesión por el psicoanálisis.

En las décadas de los 50 y 60, se convirtió en una personalidad muy querida dentro del mundo del espectáculo Americano, apareciendo numerosos imitadores de su marcado acento alemán y su voz aguda un tanto siniestra. Incluso la Warner, creo un dibujo animado de su persona que apareció en cortos animados junto a Bugs Bunny.

En sus últimos años, realizo una serie de películas de Terror/Parodia (mas cercanas a la comedia) junto con otras viejas glorias del genero como Vincent Price o Boris Karloff, donde todos ellos interpretaban prácticamente parodias de ellos mismos y de los clichés que el cine les había otorgado.

Murió de un accidente cerebrovascular a los 59 años de edad, pero la estrella con su nombre en el paseo de Hollywood aun nos recuerda la grandeza de este pequeño hombre.

(El caracter animado de Peter Lorre realizado por la Warner)

MITOS DEL CINE -Lloyd Kaufman

(Lloyd Kaufman, Director, Productor y Fundador de TROMA)

Tenia dudas de quién seria la figura que debía elegir para esta segunda entrega de "mitos del cine" en esta segunda entrega, pero que nada mejor que hacerlo con este genio del cine de cine B, aprovechando su reciente visita a nuestra ciudad.

Quizás a muchos de vosotros este nombre por si solo no os diga demasiado, pero y si decimos que es el director y fundador del sello TROMA y que "The Toxic Avenger" (El vengador Toxico) es su obra cumbre (al menos en cuanto a éxito) ¿Ya os suena mas?

En la actualidad, Troma es el sello independiente mas importante, conocido alrededor de todo el mundo, que ha creado un estilo propio muy particular de serie B, con mas de 100 peliculas realizadas, de las cuales unas 25 están dirigidas por el propio Kaufman, y con un catalogo que ronda las 1000 películas.

A Lloyd Kaufman se le considera una especie de Roger Corman del Este (Corman asentado en California y Kaufman en NY) debido a saber sacar adelante un estudio adelante a base de películas de muy bajo presupuesto, pero como el propio Lloyd dice, la unica diferencia entre ellos es el éxito que consigió Corman.

Muchas grandes celebridades se han nutrido de la influencia de este genio, cuando no es que han saltado a la fama desde el mismisimo regazo de Troma, por citar algunos ejemplos significativos podemos incluir a Peter Jackson, los hermanos Farrelly, Quentin Tarantino, Takashi Miike, Peter Jackson, o los creadores de South Park.

Nacido en New York en 1945. Realizo su primera película en 1969 "The Girl who Return", y formo los estudios Troma en 1975 con la finalidad de hacer películas decentes. Pero ya desde sus principios en la universidad de Yale donde le pico el gusanillo del cine, ha sido un defensor aferrimo de dedicarse al cine como vocación y no por negocio.

Como ya he mencionado antes, el pasado 10 de Diciembre, en la sala CAMON de Alicante, con motivo de una nueva edición de "Navidades Sangrientas" la organización se superó y consiguió contar con la presencia de Lloyd Kaufman.

Creo que a nadie de los presentes en dicho evento les dejaría con mal sabor de boca la presencia del fundador de Troma, bueno exceptuando los que no dominaran medianamente el ingles debido a que la traducción que se realizo de lo dicho por Lloyd rozó en ciertos momentos lo lamentable.

No se trato ni mucho menos de una charla propagandística al uso, como suelen ser en este tipo de eventos, sino mas bien una ocasión excepcional todo el genio y figura que representa la figura de Lloyd Kaufman. Su simpatía y humildad se vio patente incluso desde antes de que empezara su charla, cuando pululando por la sala hablaba, se hacia fotos, o firmaba autógrafos con todos los que nos acercábamos.

Ya en la charla propiamente, las bromas fueron constantes, con gran numero de anécdotas e incluso un pequeño numero de magia improvisada. Fue interesante que dejará claro durante toda la charla que hay que dedicarse al cine por afición y no por negocio, mostrándose a favor de la libre difusión por internet, ya que es el medio mas democrático para expresar cualquier tipo de arte, y donde puso como ejemplo que es el único sitio donde "Disney y Troma tienen las mismas posibilidades" y diciendo que sin internet y sin el boca a boca Troma difícilmente seguiría viva. También hizo una invitación a Santiago Segura a dirigir la quinta película del Toxic Avenger.

Todo un placer para mi y supongo que para todos los asistentes haber compartido ese pequeño encuentro con un genio como Lloyd. Y felicitar a los encargados de organizar el evento, todo un éxito.

(Lloyd Kaufman durante su charla en la sala CAMON de Alicante 10-12-2010)

(Lloyd y Toxic junto a un Fan y una Sufridora de sus películas)

MITOS DEL CINE -Roger Corman

(Roger Corman (Izquierda) junto a su gran abanderado Vincent Price, equiparable al actual matrimonio Burton-Deep)

Leyenda viva del cine de terror de Serie B (pero nunca de baja calidad), y también quién desmintió que el arte y el negocio en el cine no podían ir de la mano.

Nacido en EEUU, Detroit, en 1926, Ingeniero siguiendo los pasos de su padre, pero únicamente trabajó 3 días como tal para el bien de la humanidad, y dirigió sus pasos hacia la industria del cine como siempre había deseado, empezando como mensajero para la 20th Century Fox.

Sus primeros pasos dentro de la industria cinematográfica propiamente dichos, los hizo como guionista en 1953 a partir de una historia suya "The House in the Sea", que fue llevada al cine como "Highway Dragnet". Tan horrorizado acabó con el resultado final que se obtuvo de lo que el había escrito que con lo ganado con el guión y unos cuantos ahorros decidió establecerse como productor.

Ya como Director/Productor, ficho por AIP (American International Pictures), empresa a la que gracias a su talento llevo a ser los estudios independientes mas importantes de la época. Esto también unido a su eficiencia por el bajo coste de sus producciones y su rapidez de rodaje, llegando a su máxima expresión con la película "The Little Shop of Horrors" que rodó en dos días y una noche.

Su época de mayor esplendor llego cuando rodó una serie de peliculas basadas en historias de Edgar Allan Poe, donde apareció el exitoso binomio Corman-Price, siendo Vincent Price el protagonista de la mayoría de las películas de esta serie, donde cabe destacar la sublime "La Tumba de Leia" o la curiosa libre adaptación de el Cuervo "The Raven" donde aparecen 3 de los mitos del terror de todas las épocas, Peter Lorre, Boris Karloff y como no Vincent Price.

Como curiosidad cabe decir que en algunas producciones de Corman aparece un jovencísimo Jack Nicholson, no debido a que Corman lo descubriera como talento, sino influenciado por que Jack Nicholson era hijo de de uno de los dos dueños de la AIP James H. Nicholson, el otro dueño era Samuel Z. Archoff.

Con mas de 300 producciones a sus espaldas, y con mas de 50 películas dirigidas, ademas de otras colaboraciones en el mundo del cine. Entre algunos de los directores que reconocen una gran influencia de Corman encontramos nombres como Coppola, Scorssese o James Cameron. Mientras que actores que también han trabajado con el y bebido de su influencia tenemos a Peter Fonda, Dennis Hopper, Robert Deniro y como no Jack Nicholson.

Como colofón a su carrera en 2009 se le otorgo el Oscar honorifico por toda su carrera.