Historia del Heavy Metal VI (Power Metal II)

Helloween fueron los verdaderos popularizadores (si esa palabra existe) del Power/Speed Metal. Con Kai Hansen a la voz y a la guitarra y Weikath a la otra guitarra su disco Walls of Jericho de 1985 definio una nueva manera de hacer heavy metal, fue el verdadero inicio del power metal. Un ejemplo vale mas que mil palabras Ride the Sky. Sonido rapido y brillante y epico. Aunque la voz de Hansen es mas que decente, encontraba ciertas dificultades en compaginar el cantar con tocar la guitarra. Por eso, contrataron a un chaval de 18 años, Michael Kiske para la voz. Un prodigio de los agudos. Entonces lanzaron los dos discos que los catapultaron a los altares, los Keeper of the Seven Keys (pt I y II) en 1987 y 1988. Del Keeper I destaca la cancion que cierra el disco, de 13 minutos, y resumida aqui, Halloween. Y el Keeper II es en mi opinion, su obra maestra, disco lleno de clasicos como Eagle Fly Free, Dr Stein, cancion que me encanta y de la que vale la pena revisar las letras (me parto con los versos 5 y 6). Y quiza la cancion mas famosa del disco y de toda la discografia de Helloween I want Out.

Tras esta obra maestra del metal, Kai Hansen dejo el grupo y Helloween cambiaron un poco de direccion, dejando a un lado toda la epica que los hizo famosos. Muchos dicen que el grupo que formo Kai, GammaRay y su epica espacial es el verdadero continuador de la herencia.

A mediados de los 80 Alemania producia bandas a cascoporro y todas mas o menos dentro del power/speed. Running Wild, eran un poco mas veteranos que Helloween (primer disco en 1984), y con su 'pirate metal' tuvieron bastante repercusion con canciones como Bad to the Bone. Tambien hay que mencionar a Rage, que se acercaban al thrash (en proximas entregas) Don't Fear the Winter y a Grave Digger, que tras unos inicios prometedores en los ochenta solamente reaparecieron con algo de fuerza en los 90 Rebellion.

Fueron Blind Guardian la siguiente gran banda power post-Helloween. Y si, alemanes tambien. Sacaron su primer disco en 1988 en la linea power clasica, rapida y potente, en el que se notaba las dificultades de Hansi Kursch, el cantante, con el ingles. Tras esto empezaron a definir su estilo añadiendo muchas influencias de folk medieval, a eso empezaron a unirse orquestaciones grandilocuentes y ricas, y unas melodias realmente impredecibles. Siempre con un toque de oscuridad medieval, con Tolkien como inspiracion y sin perder la rabia que siempre le ha dado su voz. Asi surgio el estilo que los hizo famosos. Empecemos con una baladita que define bien sus influencias folk, The Bard's Song, y unos ejemplos mas claros de su estilo en Imaginations from the other Side o Time Stands Still o Mirror Mirror (estas ultimas ya de 1998):

Y siguen renovandose y haciendo discos originales, lo cual es complicado en el mundo del heavy en el que los fans muchas veces piden lo mismo una y otra vez.

Tras Blind Guardian hay que hablar de Stratovarius, estos desde Finlandia y liderados por el guitarrista Timo Tolki. Llevaron el power metal hasta lo que se considera metal neoclasico. Mucha orquestacion, con gran protagonismo de teclados y buscando un sonido limpio cambiando la rabia y agresion de Blind Guardian por romanticismo pero manteniendo la rapidez. Su primer disco es de 1989, pero no fue hasta 1995 cuando contrataron al gran vocalista, Timo Kottipelto, cuando dieron el gran salto. Ejemplos de su musica, Hunting High and Low de 2000 o Black Diamond, de 1997.

A la sombra de Stratovarius y Blind Guardian a principios de siglo XXI empezaron a salir multitud de bandas de power, siempre desde Europa y siendo sus abanderados de los italianos Rhapsody (o Rhapsody of Fire como se conocen ahora... por problema de derechos), que llevaron el power metal sinfonico un paso mas alla, en sinfonismo y en power. Con la tematica de dragones y fantasia y medievo como base inamovible ya un estandar en el power metal. Luca Turilli en la guitarra y Fabio Lione a la voz mas que canciones hacen himnos. Ejemplos, Holy Thunderforce o Rain of a Thousand Flames. Otros grupos incluyen a Sonata Arctica o a los simples y pegadizos Hammerfall y seguro que me olvido a muchos, pero siendo sinceros, hay un momento en el que a mi me suenan todos igual.

Por otro lado tambien habria que hablar de Nightwish, tambien de Finlandia, que con su cantante femenina de opera le dieron un nuevo giro al estilo, llegando a ser superventas en 1998 con su disco Oceanborn. De ese disco son Gethsemane y una preciosa balada, probablemente la que les hizo llegar a la fama mundial 'mainstream' Sleeping Sun.

Bueno, si, en España tambien han salido muchos grupos dentro del estilo en los ultimos años y si obviamos a Mago de Oz (que no ha tenido nunca la velocidad del power metal) nos encontramos con grupos como Avalanch o Tierra Santa.

Historia del Heavy Metal V (Power Metal)

Hasta ahora mas o menos ha sido facil ir cronologicamente, pero a principios de los 80 llega la gran explosión del Heavy. La explosión se simboliza con lo que se denominó NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal), grupos heavys empezaron a salir como setas, principalmente en el Reino Unido. Los abanderados fueron Def Leppard, Saxon, Motorhead, y especialmente Iron Maiden. El movimiento y la demanda fue tan fuerte que toda discografica queria su banda heavy. Las pautas ya las había marcado Judas Priest, sonido potente, rabia y agresión... pero, al contrario que el punk, con melodías limpias y grandes dosis de habilidad musical.

Saxon era el heavy directo, simple y sin pretensiones, Wheels of Steel de 1980 es un gran ejemplo de su música. Def Leppard enseguida suavizaron su sonido moviendose hacia el Glam Metal que triunfaría en EEUU (y que trataré en otro capítulo) con gran protagonismo de medios tiempos y baladas como Hysteria.

Motorhead son un caso aparte. Primero, sacaron su primer disco en 1977, un poco antes del boom de los 80, luego eran un trio (a veces cuarteto) con el bajista Lemmy Kilmister a la voz, opuesta a la teatralidad y rango vocal habitual en el Heavy... pura rabia rasgada. Eso y un ritmo y velocidad infernal los hicieron parcialmente fundadores de otros subestilos de metal (trash metal y speed metal). A pesar de todo Lemmy siempre ha considerado que Motorhead solamente hace Rock&Roll. Dos ejemplos: Iron Fist y sobre todo su archiconocida Ace of Spades de 1980.

Y luego está Iron Maiden. En mi opinión los que realmente hicieron del Heavy un fenómeno de masas (de masas melenudas). Con Steve Harris al bajo como líder compositor y con unas enormes ganas de triunfar, junto a él Dave Murray a la guitarra y tras probar suerte con bastantes cantantes, al fin encontraron a Paul di Anno y pudieron sacar su primer disco titulado Iron Maiden en 1980, que fue directo al numero 4 de las listas de ventas. Las guitarras limpias y sobre todo las galopadas de bajo son la marca de la casa. Running Free y, sobre todo mi favorita, Phantom of the Opera son dos de las grandes canciones que tenía el disco.

Luego vino su segundo disco Killers, con clásicos como Wrathchild. Cuando todo iba tan bien los problemas de DiAnno con la cocaína hicieron que fuera expulsado. Sin embargo encontraron a Bruce Dicikinson con una voz más versátil y operística (al estilo Halford), y enseguida se hizo con el papel de frontman que DiAnno no había conseguido arrebatarle a Harris. Lanzaron entonces Number of The Beast, que llegó al 1 en UK y en gran parte del mundo, consagrándolos definitivamente. El disco estaba cargado de grandes canciones que podían ser singles, pero triunfaron especialmente la canción que daba título al álbum, Number of the Beast y Run to the Hills:

El Heavy Metal ya era algo imparable y sufriría multitud de transformaciones generando mil y un subestilos que intentaré desgranar en próximas entregas. Mientras tanto en el resto del mundo también surgieron grupos reseñables, entre ellos los españoles Baron Rojo, avanzadilla del metal nacional que incluía grupos como Obús, Ñu, Sangre Azul o Panzer, como muestra su Los Rockeros van al Infierno de 1981.

Grupos como Venom en Inglaterra, o Accept en Alemania también aparecieron por aquel entonces, pero de éxito limitado fueron más bien los pioneros de otros subestilos de los que hablaré despues.

Historia del Heavy Metal IV

Hasta ahora mas o menos ha sido facil ir cronologicamente, pero a principios de los 80 llega la gran explosión del Heavy. La explosión se simboliza con lo que se denominó NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal), grupos heavys empezaron a salir como setas, principalmente en el Reino Unido. Los abanderados fueron Def Leppard, Saxon, Motorhead, y especialmente Iron Maiden. El movimiento y la demanda fue tan fuerte que toda discografica queria su banda heavy. Las pautas ya las había marcado Judas Priest, sonido potente, rabia y agresión... pero, al contrario que el punk, con melodías limpias y grandes dosis de habilidad musical.

Saxon era el heavy directo, simple y sin pretensiones, Wheels of Steel de 1980 es un gran ejemplo de su música. Def Leppard enseguida suavizaron su sonido moviendose hacia el Glam Metal que triunfaría en EEUU (y que trataré en otro capítulo) con gran protagonismo de medios tiempos y baladas como Hysteria.

Motorhead son un caso aparte. Primero, sacaron su primer disco en 1977, un poco antes del boom de los 80, luego eran un trio (a veces cuarteto) con el bajista Lemmy Kilmister a la voz, opuesta a la teatralidad y rango vocal habitual en el Heavy... pura rabia rasgada. Eso y un ritmo y velocidad infernal los hicieron parcialmente fundadores de otros subestilos de metal (trash metal y speed metal). A pesar de todo Lemmy siempre ha considerado que Motorhead solamente hace Rock&Roll. Dos ejemplos: Iron Fist y sobre todo su archiconocida Ace of Spades de 1980.

Y luego está Iron Maiden. En mi opinión los que realmente hicieron del Heavy un fenómeno de masas (de masas melenudas). Con Steve Harris al bajo como líder compositor y con unas enormes ganas de triunfar, junto a él Dave Murray a la guitarra y tras probar suerte con bastantes cantantes, al fin encontraron a Paul di Anno y pudieron sacar su primer disco titulado Iron Maiden en 1980, que fue directo al numero 4 de las listas de ventas. Las guitarras limpias y sobre todo las galopadas de bajo son la marca de la casa. Running Free y, sobre todo mi favorita, Phantom of the Opera son dos de las grandes canciones que tenía el disco.

Luego vino su segundo disco Killers, con clásicos como Wrathchild. Cuando todo iba tan bien los problemas de DiAnno con la cocaína hicieron que fuera expulsado. Sin embargo encontraron a Bruce Dicikinson con una voz más versátil y operística (al estilo Halford), y enseguida se hizo con el papel de frontman que DiAnno no había conseguido arrebatarle a Harris. Lanzaron entonces Number of The Beast, que llegó al 1 en UK y en gran parte del mundo, consagrándolos definitivamente. El disco estaba cargado de grandes canciones que podían ser singles, pero triunfaron especialmente la canción que daba título al álbum, Number of the Beast y Run to the Hills:

El Heavy Metal ya era algo imparable y sufriría multitud de transformaciones generando mil y un subestilos que intentaré desgranar en próximas entregas. Mientras tanto en el resto del mundo también surgieron grupos reseñables, entre ellos los españoles Baron Rojo, avanzadilla del metal nacional que incluía grupos como Obús, Ñu, Sangre Azul o Panzer, como muestra su Los Rockeros van al Infierno de 1981.

Grupos como Venom en Inglaterra, o Accept en Alemania también aparecieron por aquel entonces, pero de éxito limitado fueron más bien los pioneros de otros subestilos de los que hablaré despues.